自2015年年底至2016年2月，黃金價格出現了明顯的反彈。以芝商所的COMEX黃金期貨4月合約為例，該合約在2015年12月3日創下近5年來新低1046.6美元/盎司之后一路向上，2月11日觸及1263.9美元/盎司的高點，反彈幅度一度達到20.8%。
　　
　　究竟是什么原因驅動黃金價格反彈，以及反彈是否具有持續性？回顧歷史上黃金的幾輪牛市和熊市，筆者發現避險買盤是驅動本次黃金價格強勢反彈的誘因，而美聯儲加息預期降溫，以及美元實際利率回落降低持有黃金的機會成本，從而刺激基金增持黃金，最終助推黃金出現強有力的反彈。
　　
　　2016年1月至2月上旬，全球股市“哀鴻遍野”。從黃金的屬性來看，由于黃金作為零息資產，在其他資產價格上漲和下跌中，其本身理論上的現金流是不會出現變化的，因此在全球主要風險資產大幅下跌中，黃金可以作為安全資產來保值。芝商所數據顯示，COMEX黃金期貨1月亞洲交易時段日均交易量較2015年平均交易量強勁上漲三成。
　　
　　不過，對比反映金融市場恐慌指標的COMEX VXI指數和COMEX黃金期貨價格可以發現，避險買盤只是黃金反彈的一個契機或者短期因素，在金融市場風險消退之后，避險買盤引發的黃金價格漲幅往往會回吐。因此，筆者判斷避險買盤只是本輪金價反彈的一個誘因，重要因素很可能是美聯儲加息步伐暫歇和黃金投機需求回暖。
　　
　　從近期公布的經濟數據來看，美聯儲加息動作遭遇掣肘。一方面，美國經濟指標紛紛走弱，美國2015年四季度名義GDP年化季環比增長1.5%，經通脹調整的GDP增速僅為0.7%。就業市場改善程度也不及預期。另一方面，美聯儲2月會議紀要顯示，大宗商品下挫、金融市場劇動，引發美聯儲官員的擔心，認為經濟中的不確定性在增加，經濟前景有下行風險。截至2月19日，芝商所提供的美聯儲議息監控工具Fed Watch數據顯示，美聯儲今年3月加息概率僅為2%，6月美聯儲加息的幾率僅為18%，9月幾率僅為25%，12月加息概率僅為38%。
　　
　　不過，中期來看，美元指數和美國利率政策走向高度取決于經濟數據走向，如果未來幾個月美國經濟指標開始好轉，以及金融市場動蕩緩和，并不排除美聯儲再次加息的可能。
　　
　　從歐洲和日本情況來看，3月這兩大經濟體很大可能加大寬松力度，美元指數和美元實際利率可能走高，這都意味著即便美聯儲在3月不加息，美元還將保持相對強勢，這并不利于黃金進一步反彈。
　　
　　長期而言，從產出缺口來看，由于美國人口結構年期和去杠桿完成得很徹底，美國經濟增長潛力強于其他發達經濟體，而中國等新興經濟體經濟增長受制于經濟結構轉型，因此美聯儲貨幣收縮遠快于其他國家或經濟體央行的可能性很大。
　　
　　從需求來看，中國居民黃金需求和央行購金行為在2015年力度明顯加大。香港統計局數據顯示，去年12月中國大陸從香港地區凈進口黃金111.3噸，遠高于11月的66.8噸以及上年同期的58.8噸。同時，2015年全年中國大陸從香港地區凈進口黃金774.1噸，較2014年的750.8噸有所攀升，2013年曾創下1108.8噸的歷史高位。
　　
　　不過，統計黃金價格和實物需求、央行購金和基金持倉買盤發現，黃金價格很大程度上并不取決于央行購金，決定因素在于基金對黃金的配置。數據顯示，全球最大的黃金ETF——SPDR自去年12月17日以來持續增持黃金，截至2月19日升至732.96噸，這意味著基金買盤對金價的反彈還是有助推作用。不過，鑒于通脹疲軟、美聯儲中期加息的可能性并沒有排除，黃金價格還難以判斷已經擺脫熊市，投資者可以尋求芝商所黃金期貨及期權合約進行風險對沖。