對美國石油期貨交易員來說，這固然是一個長周末，但由于三年來首個威脅美國油田的重大颶風，正緩慢地向路易斯安那州海岸進逼，這個周末假期與石油期貨交易員的預期并不一樣。

　　隨著颶風“古斯塔夫”緩慢經過牙買加和古巴， 交易員對天氣發出詛咒，但這個風暴對他們假期計劃造成的影響更甚于對油價的影響。

　　事實上，隨著上周五交易接近尾聲，石油期貨市場異常平靜。對于“古斯塔夫”對墨西哥灣油氣鉆臺造成實際破壞的有關消息，經紀商可能將非常慎重地作出反應。

　　盡管美國墨西哥灣區產量占美國石油產量的大部分，“古斯塔夫”的威脅已被泰然接受。令人意外地，紐約商交所原油期價上周五收報115.46美元/桶，較上周上漲不到1%。

　　上周成品油期貨價格漲幅甚微，而歐洲柴油期價實際上還小幅下滑。

　　油價反應平平，表明2008年市場狀況與2005年時大相徑庭。2005年，颶風“卡特里娜”和“麗塔”橫掃墨西哥灣，在全球石油市場造成巨大浩劫，當時油價飆升10%或以上。

　　一個很重要的事實是：經過5年來需求推動的漲勢后，原油期價已較2005年所處水平翻了近一番。2005年發生的颶風曾摧毀了100多座石油平臺。

　　2005年8月，颶風“卡特里娜”破壞了100條管道、摧毀了46座平臺并導致20座平臺受損，當時原油期價達到60美元/桶左右。

　　一個月后，颶風“麗塔”摧毀了69座平臺并導致32座平臺受損，原油期價依然在64美元/桶左右。

　　上述兩個時間原油期價均努力以突破70美元/桶關口。

　　時間快進到2008年。今年以來，原油期價一度逼近150美元/桶，并導致美國石油需求出現里根總統時代以來的最快衰退速度。油價開始下滑后，大多石油交易商和供應商均擔憂，若油價跌至100美元/桶關口以下并繼續走低，他們該如何操作市場。

　　美國能源情報署（EIA）署長蓋伊·卡魯索（GuyCaruso）上周在華盛頓舉行的普氏能源講壇上對記者說，他認為油價有可能在未來18個月內跌破100美元/桶水平。

　　令世界各地石油消費國難以置信的是，伊朗石油部長努扎里上周表示，石油輸出國組織歐佩克（OPEC）成員國正考慮于9月9日在維也納舉行會議時采取行動，以便有效地阻止油價進一步下滑。

　　市場仍在努力應付其他重大得多的基本面因素之際，似乎“古斯塔夫”成為一個干擾。但預計“古斯塔夫”將在周一襲擊路易斯安那州海岸線，強度將達到3級或4級颶風，颶風將成為新聞頭條。

　　但似乎不會出現颶風狂熱。卡魯索上周對記者說，隨著全球需求減緩及美國、巴西和加拿大，以及沙特阿拉伯和安哥拉等歐佩克產油國產量增加，“我認為（油價）可能”跌破100美元/桶。

　　他說“大多風險呈上升趨勢”，但這并非EIA的官方預測。他說，在全球石油需求走軟的情況下，如全球剩余產能繼續從目前的150萬桶/日增加至300至400萬桶/日，出現油價下滑情景的可能性“現在更接近50/50”。卡魯索說：“目前這種情景比過去5年中的任何時候更符合實際。”

　　卡魯索說，隨著油價下滑，歐佩克各成員國辯論是否應該減產，“也可能導致歐佩克內部出現沖突”。

　　據報道，伊朗石油部長努扎里8月26日表示，歐佩克成員國定于下周在維也納開會，預計這次會議將研究供應過剩對石油市場的影響，并可能采取行動阻止油價進一步下滑。