就在上周，國際原油價格14個月以來首次跌破每桶70美元。對于這個不久前還有分析師預測油價最早將于明年達到每桶200美元的市場來說，這真可謂是一次戲劇性的轉變。低于每桶70美元的價格已經突破了石油輸出國組織（歐佩克）的“底線”。18日，歐佩克輪值主席、阿爾及利亞能源和礦業部長沙基卜·哈利勒表示，歐佩克24日將在維也納特別會議上決定較大幅度的減產措施，以使國際石油市場保持供求平衡。

　　歐佩克成員國底線：70美元

　　一直以來，歐佩克并沒有給出一個明確的油價目標價格。但近期的油價暴跌引發了歐佩克國家的擔憂。

　　歐佩克輪值主席哈利勒18日表示，歐佩克成員國能夠接受的最低油價在每桶70美元到90美元之間。歐佩克決定，將原定于11月18日在奧地利首都維也納舉行的特別會議提前至10月24日，屆時將做出大幅減產決定。哈利勒是18日在阿南部塔曼蓋塞特省舉行的記者招待會上發表上述講話的。

　　歐佩克15日發表月度報告說，受全球經濟增長速度放緩等因素影響，預計今明兩年世界原油日均需求量均將低于該組織此前的預測。歐佩克油價在今年7月3日達到創紀錄的每桶140．73美元后開始持續下跌，到本月13日降至每桶71．96美元，跌幅近49％。

　　此外，委內瑞拉總統查韋斯18日也表示，每桶80－90美元左右的油價對委內瑞拉來說已經足夠了。委內瑞拉一直被視為是歐佩克內部的“鷹派”成員，支持減產以保持較高油價。對于近期國際油價暴跌，查韋斯表示，近期油價暴跌對委內瑞拉來說并不致命，因為委有著高額的資金儲備和債權，油價下跌也不會影響委政府向貧困人口提供食品補貼等社會主義改革措施。

　　查韋斯表示，國際金融危機不會影響委內瑞拉的發展，委有著充分的社會、金融和技術資源以保持經濟增長。

　　市場力量加劇油價下滑

　　大多數分析人士認為，目前油價下跌最主要的推手全球金融市場的疲軟。從事大量原油投機交易的對沖基金為了在信貸危機中自衛，近日解除了使用大量借入資金的交易頭寸，比如石油期貨頭寸。而避險意識濃厚的投資者紛紛贖回基金也給對沖基金造成了打擊。這促使對沖基金在不適當的時機進行拋售，從而加劇了油價的下跌。

　　過去三個月發生的一系列事件令石油分析師瞠目結舌，就好像銀行家和證券經紀人的感受一樣。自1991－92年美國上一次步入衰退以來，全球石油需求今年可能頭一次出現大體持平的狀況，盡管亞洲和中東增長強勁。這種情況即便在六個月之前也是很少有人預料到的。

　　多數私人預測者在今年年初時都預計，2008年世界石油日需求將增加約130萬桶。隨著春季油價的飆升，高盛預測旺盛的需求加上疲軟的供應明年將把油價推至每桶200美元以上。

　　不過美國的狀況改變了這一切。10月10日前的四周，美國的石油日消耗量約為1860萬桶，較上年同期減少了180萬桶，降幅近9%。許多分析師預計美國明年的石油日消耗量可能會再減少50萬桶，降至其上世紀90年代中期的水平。而就世界范圍來看，今年全球的石油日消耗量大約為8630萬桶，僅較去年增加了20萬桶。

　　高盛大宗商品研究負責人居里說，造成需求大幅減少的原因是信貸危機以及它對美國經濟的影響，這兩個因素的作用甚至超過了今夏油價飆升給需求帶來的抑制性影響。汽油銷量本月迄今的下滑幅度超過了7月份汽油價格處于紀錄高位時創下的降幅。

　　他談到，信貸問題對經濟活動、尤其是石油行業產生了嚴重影響；如果這一切僅僅是汽油價格的問題，那么7月份的銷售狀況應該比10月份時更糟糕，可事實卻是完全兩樣。

　　油價下滑或推低通脹

　　持續下跌的油價為美國經濟帶來了一條難得的好消息。美聯儲主席伯南克認為不斷下滑的能源價格是推低通貨膨脹的因素之一。美國9月份消費者價格指數表現穩定，如果美聯儲決意為刺激經濟再次減息的話，這種通脹水平也使它做出這種決定時更容易。

　　此外，數據顯示，美國最近幾周的石油需求較上年同期減少了約9%，美國石油需求的這種大幅下滑反映出這場波及大部分工業世界的經濟病癥眼下是何等嚴重。隨著美國失業率上升、零售額及制造業訂單大幅減少，美國這個全球石油頭號消耗國在商品運輸、客運航班以及消費者駕車上班方面的石油需求量將隨之減少。

　　美國能源情報署研究石油供應的專家林德戴爾說，現在的情況是經濟減速的效應超過了油價下跌的影響。

　　美國駕車一族和企業今年開始大幅減少燃料開支，到7月份時，全美汽油平均價格已大幅攀升至超過每加侖4.10美元。而美國約35%的駕程都是與工作相關的，也就是說失業率越高，駕車活動就越少。9月份的失業人數達到了五年來的最高水平，目前6.1%的失業率無疑也將上升。