經過了一陣令人眩暈的下跌之后，原油價格再度面臨方向的選擇。

　　紐約商業交易所（NYMEX）WTI原油期貨即期10月合約在周三歐洲交易時段一度觸及119.59美元，上漲3.32美元，在此之前原油價格已經連續兩個交易日上漲。

　　已經在海地登陸的颶風“古斯塔夫”（Gustav）將在未來幾天到達墨西哥灣并對該地區的能源設施造成影響，根據美國國家颶風中心的預計，時間將可能是周日早晨。另外俄羅斯宣布承認格魯吉亞南奧塞梯地區獨立也引發了市場對于能源供應的擔憂。

　　“大多數的天氣模型顯示古斯塔夫將在周日早些時候進入墨西哥灣。”能源分析師Edward Meir在一份報告中表示，能源生產商已經開始應對颶風的到來，一些非必要員工已經從海上鉆井平臺撤離了。

　　不過相對于前期的下跌，油價在目前的漲幅顯得微不足道。在近期過山車般的行情中，WTI原油即期合約收盤價曾經達到147.27美元，之后一路跌至111.34美元，跌幅近24%。

　　在證券市場中，投資者往往將指數下跌20%作為熊市的標志，但這個規則似乎并不適用于能源市場。

　　在過去幾年中，原油價格曾經多次出現過幅度超過20%的回調：以WTI即期油價為例，2003年3月中旬到2003年5月底曾經下跌了35%；2004年10月下旬到2004年12月中旬曾下跌25%；最近的是2006年8月初到2007年1月中旬，油價跌幅一度達到了33%。但是隨后價格沖上了一個又一個的歷史新高。

　　美國能源部下屬EIA的主管Guy Caruso認為這次情況可能不同。

　　“相對于過去5年中的任何時刻，現在的油價最具有下跌的潛質。” EIA主管Guy Caruso周二在華盛頓召開的普氏能源論壇上表示，“由于全球需求增長的放緩以及美國、巴西、加拿大和OPEC國家，比如沙特和安哥拉供應的增加，油價可能會回落到100美元的下方。”

　　不過令人困惑的是在油價下跌幾率的問題上，Caruso的答案卻是五成。Caruso表示他的判斷只是個人意見，而在事實上，EIA本月初預計原油價格在今年將處于120美元到130美元。

　　能源市場需求放緩幾乎成為共識，但是卻沒有得到庫存數據的強力支撐。

　　事實上很多機構在看空油價的時候顯得并不堅決。全球能源研究中心（CGES）在最新月度石油研究報告中指出，預計全球油價將進一步下跌，但是該機構同時警告稱，如果OPEC對于目前的油價走勢做出過激反應，價格的下跌可能將僅僅是曇花一現。

　　這種過激反應可能表現為OPEC在9月初減產，不過CGES 稱，除非油價“遠低于”100 美元/桶，否則OPEC減產的可能性很小。

　　這種擔憂并非空穴來風，伊朗的OPEC理事哈提比（Mohammad Ali Khatibi）上周表示，石油市場過剩供應為每日100萬桶左右，不過哈提比并沒有直接表示希望OPEC減產，而只是暗示有成員國不顧配額限制生產了過多原油。