8月4日，美國民主黨總統候選人奧巴馬在密歇根州的競選演講中建議，美國政府應從戰略石油儲備中放出7000萬桶石油，以舒緩高油價的壓力。這是繼上周他轉為支持解除離岸石油鉆探禁令后，又一個在能源政策立場上的重要轉變。在美國，左翼自由派認為環保尤其是全球抗暖化的重要性甚于經濟利益，其它美國人雖然口頭上認同環保的重要性但實際上都把經濟利益看得更重。從這個角度看，奧巴馬的能源政策正在向政治光譜的中間移動。

　　上月，筆者已指出過奧巴馬在外交政策上的微調正面對著一種“顧中失左”的尷尬局面，亦即為了說服中間選民他在外交國防上絕不手軟而在撤軍問題上咬文嚼字(奧巴馬說的是撤“戰斗部隊”但保留“維和部隊”，至于后者的人數和所占比例則語焉不詳)，使堅決要求撤掉所有駐軍的左翼自由派支持者相當不滿。現在看來，“顧中失左”的情況也很快會在奧巴馬的經濟政策，尤其是能源政策上出現。

　　對于有著烏托邦式理想的左翼自由派而言，能源問題是環保問題的另一面：美國人使用更多的石油將導致更多溫室氣體的排放，因此高油價雖然催生通脹，卻是一個天賜良機讓市場機制在提高能耗和投資可再生能源上發揮作用，事實上高油價的確使過去一年美國的用油量下跌，美國人的生活方式也發生了顯著的變化。左翼自由派因此并不希望美國政府加大本國開采量或者補貼高油價來舒緩油價壓力，他們希望的是油價之痛能對美國人起醍醐灌頂式的警醒作用，使生活方式上出現的轉變“從量變到質變”。去年獲得諾貝爾和平獎的前副總統戈爾的立場相當能代表這批選民的觀點，上月他提出美國應在10年內實現100%以可再生能源發電，目的正是要借高油價令可再生能源的機會成本相對降低之際加速這種“質變”的發生。

　　但問題是美國必須為這種轉變付出經濟代價，而當前美國的經濟環境并不樂觀，美國人的決心是否足夠堅定相當令人懷疑。無怪乎奧巴馬始終不愿明確表態支持，不但如此，為選舉計，他近日接連還在能源政策上“變臉”，先是支持解除離岸石油鉆探禁令后又要求政府放出石油儲備，并咬文嚼字地辯稱這些是“應付一個長期問題的短期策略”。在左翼自由派看來，這些措施當然能減油價，但也將使可再生能源的機會成本上升，必然削弱美國能源政策的“質變”步伐。奧巴馬的“變臉”因而令左翼自由派極其失望，尤其是傷透了環保分子的心。

　　作為一個依*左翼自由派支持贏得民主黨提名的總統候選人，奧巴馬正在玩一個相當危險的“背叛”游戲，竊聽、禁槍、選舉經費，然后是伊戰撤軍，現在是能源政策和環保問題，短短幾周之內奧巴馬在一系列問題頻繁地“變臉”，無一不在踩自由派的底線。值得指出的是，奧巴馬的支持度始終與麥凱恩膠著，這說明他或許爭取到了一些中間選民，但也同時在流失著民主黨的傳統支持者。奧巴馬打著“改變”的旗號參選，現在美國還沒變他自己就已經變了，受損最大不過是奧巴馬本人的政治誠信。